Por Orlando Salerno.
A 40 años del primer álbum de The Smiths, repasamos la caótica gira que la banda de Manchester realizó en una dividida Irlanda y cómo los dichos de Morrissey profundizaron la grieta de ese país, en el año 1984.
El 20 de febrero de 1984, The Smiths lanzó su disco debut homónimo, que supo marcar una etapa disruptiva en el seno de la música inglesa, cuya disyuntiva se centraba entre los New Romantics y los de la New Wave, cuyos seguidores ya superaron la pasada etapa del punk -y el post punk- para centrarse en la «dicha en movimiento» de los ochentas, que se estaba volviendo cada vez más frívola y desclasada.
Por su parte, The Smiths apareció tomando un poco de todos esos movimientos antes mencionados, pero apuntando desde una mirada más cínica, más arrogante, más inteligente y con mucha más ironía de clase, a diferencia de sus contemporáneos del pop.
El éxito de The Smiths derivó de la exposición mediática del grupo en la BBC, a través del programa Top of the Pops, donde presentaron su tema «This Charming Man», el 24 de noviembre de 1983.
Entre los millones de televidentes estaba un adolescente llamado Noel Gallagher, futuro fundador de Oasis, quien dijo a Uncut:
“A ninguno de mis amigos les gustó y se reían diciendo: ‘¿Vieron a ese marica [Morrissey] en Top of the Pops con las flores en su bolsillo trasero?’. Pero para mi, ese hombre cambió mi vida para siempre”.
Unos once meses después, el 12 de octubre de 1984, en la ciudad de Brighton, Inglaterra, estalló una bomba que fue dejada en el Brighton Hotel, por el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA), con el fin de atentar contra la Primera Ministra inglesa Margaret Thatcher, que se alojaba en ese hotel, para una conferencia del Partido Conservador.
Si bien Thatcher se salvó de milagro, cinco personas de su entorno murieron, entre ellos, dos miembros destacados del Partido Conservador y 31 resultaron heridas.
Posteriormente, en Noviembre de 1984, a un año de la primera aparición de The Smiths en Top of the Pops, Morrissey le dijo al Melody Maker lo siguiente:
«La tragedia del bombardeo del IRA al Brighton fue que Thatcher escapó ilesa».
En ese mismo mes, The Smiths tenía agendada su primera gira irlandesa y un reciente documental revela que los republicanos del IRA se acercaron a la banda durante su paso por Irlanda y los custodiaron, en medio de la reacción violenta que sufrió la banda en la ciudad de Belfast, y los ayudaron a pasar por un puesto de control de camino a un concierto en Coleraine, en Irlanda del Norte.
«Cuando cruzamos la frontera, nos dijeron que mantuviéramos la cabeza gacha. Después de los shows, teníamos perros rastreadores en el autobús, perros rastreadores debajo del escenario, fue jodidamente aterrador», recuerda Johnny Marr, en el libro ‘Irish Blood: English Heart: Second Generation Irish Musicians in England’, del autor Sean Campbell.
El periódico del IRA llamado ‘An Phoblacht’ (La República) elogió a The Smiths calificándolos de «muy buenos», según The Irish Independent.
Por su parte, la cadena RTE de Irlanda emitió en Agosto del 2023 un documental llamado: ‘Louder Than Bombs: The Smiths in Ireland, Nov ’84’.
Ahí se revelan los detalles de la gira que The Smiths realizó por Irlanda del Norte y la República de Irlanda, donde hicieron nueve shows en 10 días, en noviembre de 1984.
Recordemos que el cantante Morrissey, el guitarrista Johnny Marr, el baterista Mike Joyce y el bajista Andy Rourke eran todos de ascendencia irlandesa.
Programme maker David Coughlan writes for @RTE_Culture about this week’s Documentary on One production.@RTEdoconone: Louder Than Bombs: The Smiths in Ireland, Nov ’84 | Listen on @RTERadio1 tomorrow at 2pm.https://t.co/fD7dswmSiv
— RTÉ (@rte) August 18, 2023
